Великолепный Джордж
Биография
Джордж Раймонд Вагнер (англ. George Raymond Wagner) родился 24 марта 1915 года в городе Бьютт, штат Небраска. Он стал известен как американский рестлер под псевдонимом Великолепный Джордж (англ. Gorgeous George). Во времена первого «золотого века» рестлинга в США в 1940—1950-х годах Великолепный Джордж был одной из самых больших звезд этого вида спорта.
Ранние годы и карьера
При своем росте 175 см и весе 98 кг Вагнер не был особенно внушительным по стандартам рестлинга и не был выдающимся атлетом. Однако, его талант в борьбе был замечен и он дебютировал в рестлинге. Встретив Элизабет «Бетти» Хэнсон, он женился на ней на ринге. Это стало хорошим приемом и вызвало популярность Вагнера. Он осознал, что рестлингу не хватает развлекательного аспекта, и решил превратить свои выходы на ринг в настоящее шоу.
Эпатажный образ и успехи
Вагнер принял образ «гламурного мальчика» и закрепил свое имя «Великолепный Джордж». Его появление на ринге стало настоящим зрелищем, которое занимало больше времени, чем сама борьба. Он выходил на ринг под звуки «Торжественных и церемониальных маршей», его камердинеры россыпали лепестки роз у его ног, а ринг опрыскивали духами Chanel № 5. Вагнер стал первым трусливым злодеем в индустрии и его кредо было: «Побеждай, если можешь, проигрывай, если должен, но всегда жульничай!».
Шоуменство и популярность
Великолепный Джордж стал самым известным рестлером своего времени и привел рестлинг в дома американцев. Благодаря его шоуменским выходкам и мелодраматическому поведению, он стал национальной знаменитостью и создал театральность и представление, которого раньше не существовало. Великолепный Джордж был одним из основоположников использования телевидения в развлекательных целях и считается создателем телевидения как средства развлечения, которое затем охватило миллионы домов по всей стране.
Карьера и наследие
Помимо своих грандиозных представлений, Великолепный Джордж был также опытным борцом и успешно выступал на ринге. Он был одним из самых высокооплачиваемых спортсменов своего времени и смог заработать более 100 000 долларов в год. После завершения карьеры рестлера, Вагнер вложил средства в индюшиное ранчо и владел коктейль-баром. Он ушел из рестлинга из-за проблем со здоровьем, вызванных алкоголизмом, и скончался 26 декабря 1963 года.
Награды и признания
Великолепный Джордж был введен в Зал славы рестлинга в 2002 году и в Зал славы WWE в 2010 году. Его влияние распространилось далеко за пределы рестлинга, и его образ и подход к саморекламе повлияли на таких знаменитостей, как Мухаммед Али, Джеймс Браун и Боб Дилан.
Личная жизнь
Вагнер был женат дважды. Сначала на Бетти Хансон, с которой у него были двое усыновленных детей, и затем на Шери Дюпре, с которой у него был один биологический сын. Он оставил наследие своему внучатому племяннику Роберту Келлуму, который также стал рестлером под именем Великолепный Джордж III.