Александр Иванович Опарин

Александр Иванович Опарин (18 февраля [2 марта] 1894, Углич, Ярославская губерния, Российская империя — 21 апреля 1980, Москва, СССР) — советский биолог и биохимик, создавший теорию возникновения жизни на Земле из абиотических компонентов, академик АН СССР (1946, член-корреспондент с 1939), Герой Социалистического Труда (1969). Лауреат Ленинской премии.

Ранние годы и образование

Родился 18 февраля (2 марта) 1894 года в Угличе Ярославской губернии в купеческой семье. Среди сведений о детских годах А. И. Опарина указывается, что он с родителями вскоре переехал в деревню Кокаево (неподалеку от Углича). В семье также рос старший брат Дмитрий, будущий русский и советский экономист.

Научная карьера

В 1912 году окончил 2-ю московскую гимназию, в 1917 году — естественное отделение физико-математического факультета МГУ. В 1925 году начал читать в МГУ курс лекций «Химические основы жизненных процессов», в 1931 году — курс технической биохимии. В 1930—1931 годы был профессором кафедры технической биохимии Московского химико-технологического института и кафедры технической биохимии Московского института технологии зерна и муки.

Открытия и достижения

Первые экспериментальные исследования А. И. Опарина были посвящены химизму дыхания. В них он показал, что хлорогеновая кислота является важнейшим компонентом окислительно-восстановительных реакций в клетке. В 1934 году, без защиты диссертации, он был утвержден в звании доктора биологических наук.

Институт биохимии АН СССР

С начала 1935 года начинает свою работу Институт биохимии АН СССР, основанный Опариным совместно с А. Н. Бахом. С самого основания института Опарин руководил Лабораторией энзимологии, которая в будущем преобразовалась в Лабораторию эволюционной биохимии и субклеточных структур. До 1946 года он являлся заместителем директора, после смерти А. Н. Баха — директором этого института.

Теория возникновения жизни

3 мая 1924 года на собрании Русского ботанического общества выступил с докладом «О возникновении жизни», в котором предложил теорию возникновения жизни из первичного «бульона» органических веществ. В середине XX века были экспериментально получены сложные органические вещества при пропускании электрических зарядов через смесь газов и паров, которая гипотетически совпадает с составом атмосферы древней Земли. В качестве протоклеток Опарин рассматривал коацерваты — органические структуры, окруженные жировыми мембранами.

Последующая деятельность

В годы Великой Отечественной войны Опарин руководил работами по изучению биохимии различных технологических процессов, по изысканию путей рациональной переработки и использования продуктов питания. В 1942—1960 годах А. И. Опарин заведовал кафедрой биохимии растений МГУ, где читал курсы лекций по общей биохимии, технической биохимии, спецкурсы по энзимологии и по проблеме происхождения жизни. В 1937 году организовал кафедру технической биохимии при Московском технологическом институте пищевой промышленности.

Последние годы

После смерти в 1951 году С. И. Вавилова А. И. Опарин стал 2-м председателем правления Всесоюзного просветительского общества «Знание». Оставался на этому посту до 1958 года. В 1970 году было организовано Международное научное общество по изучению возникновения жизни, первым президентом которого был избран Опарин.

Наследие

Александр Иванович Опарин умер 21 апреля 1980 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве. Его вклад в науку и его теория о возникновении жизни на Земле продолжают оставаться значимыми до сегодняшнего дня.